Bivši članovi tajnih Specijalnih zračnih jedinica poznatih kao „Regimenta“ imaju „duh graničara“
U pratnji dvojice kolega, šezdesetogodišnji Englez tiho ulazi u predvorje hotela Tibesti u Bengaziju obraćajući se ljudima koji vjerovatno imaju ulogu moćnih posrednika u novoj Libiji.
Muškarac je odbio reći svoje ime i rukovati se s Reutersovim reporterom nazivajući sebe „vrlo tajanstvenom osobom“.
“Super fikser”
Večeri je provodio u baru, pušeći cigarete i pričajući s prijateljima kojih je imao mnogo, s obzirom na broj bivših britanskih vojnika koji se nalaze u Benghaziju, uporištu pobunjenika. Oni su tu kao „fikseri“ ili „izviđači“. Njihova misija je da u post-Gadafijevoj Libiji prikupljaju obavještajne podatke i razvijaju odnose u ime britanskih kompanija.
Njegovi suparnici kažu da je ovaj čovjek „super fikser“.
Njegovo ime je John Holmes, visoko pozicionirani bivši komandant Specijalnih zračnih jedinica (SAS) i penzionisani general britanske vojske. Ovo su potvrdili zapadni diplomata i član libijskog Nacionalnog tranzicijskog vijeća (NTC) koji je vodio razgovore sa klijentima iz britanske firme Heritage Oil.
Heritage Oil je odbio dati komentar na pitanje o njihovim aktivnostima u Libiji i Holmesovom prisustvu. Predstavnik njegove vlastite kompanije Titon International sa sjedištem u londonskom Mayfairu je na tvrdnju da je Holmes zapažen u Benghaziju samo rekao da će prenijeti poruku. Reuters nije dobio nikakav odgovor u vezi s tom porukom.
Bivši članovi izrazito tajnih Specijalnih zračnih jedinica poznatih pod imenom „Regimenta“ imaju „duh graničara“ koji ih čini posebno pogodnim za ovakvu vrstu posla, rekla je osoba koja ima iskustva i poznaje unutrašnje mehanizme britanskih specijalnih jedinica.
„Oni vole raditi u stranim kulturama i sredinama i vole koristiti svoje vještine kako bi bili ispred većine,“ kaže pomenuta osoba koja je dala anonimnu izjavu za Reuters i dodaje da mnogi od njih vrlo tečno govore strane jezike.
Holmes, koji tečno govori francuski, što smo mogli zaključiti iz njegovih razgovora u predvorju hotela, je bivši šef britanskih Specijalnih snaga i nositelj Vojnog krsta, jedne od najviših državnih nagrada za hrabrost, kako se navodi u kratkoj biografiji koju je objavila studentska udruga Kraljevske vojne akademije „Sandhurst“.
Izvori iz Nacionalnog tranzicijskog vijeća kažu da je Holmes dao mnoge prijedloge u ime firme Heritage Oil, uključujući i pružanje sigurnosti za naftna polja kako bi se izvor nafte Sirte zaštitio od napada.
Jedan „fikser“ u maskirnom odijelu i sa narukvicom na kojoj je ugravirano ime poginulog suborca, je rekao za Reuters da je bio vojnik u Iraku i Afganistanu i sada radi za nekoliko kompanija i natječe se za ugovore kako bi popravio štetu koja je nanijeta libijskim naftnim kompanijama.
Govoreći anonimno, rekao je da je posao Holmesa da sklapa odnose sa iskusnim dužnosnicima.
Ostali su skeptični oko toga šta penzionisani funkcioner može ponuditi. „Vidio sam mnogo bivših SAS-ovaca u zaljevu koji su se pokušavali povezati sa različitim savjetnicima,“ rekao je jedan evropski diplomata. „Oni više nisu ni u kakvoj vezi sa vladom, ali se predstavljaju kao da jesu.“
Holmes jeste povezan s vladom s obzirom da je počeo svoju vojnu karijeru u jednom od odreda koji su dio Kraljevske divizije koja obično regrutuje vojnike iz elitnih škola, aristokratskih krugova i porodica sa dugogodišnjim vojnim pedigreom.
„Ovi ljudi su često u prednosti jer imaju poziciju u društvu i veze…Mnogi, ali ne svi su i akademski vrlo uspješni,“ rekao je za Reuters izvor iz specijalnih jedinica. „Ljudi iz SAS-a dobro funkcioniraju u političkim situacijama i u nepoznatim sredinama i ne boje se autoriteta, kako političkih, komercijalnih, financijskih, tako ni kriminalnih.“
Još jedan Holmesov savremenik u Škotskoj gardi i SAS-u je Simon Mann koji je, kao i Tony Buckingham, šef firme Heritage Oil, nekada radio kao privatni vojni funkcioner firme Executive Outcomes. Mann je 2009. pušten iz zatvora u Ekvatorijalnoj Gvineji nakon što je odslužio jednu od ukupno 34 godine zatvorske kazne za pokušaj državnog udara 2004.godine.
Tijekom vojne karijere Holmes je radio za Wesley Clarka, američkog generala i nekadašnjeg kandidata za predsjednika iz reda Demokratske stranke. Nakon što je napustio vojsku proširio je mrežu kontakata vodeći studiju za londonsku Metropolitan policiju u vezi s tim šta privatni sektor može uraditi u borbi protiv terorizma.
Holmes je direktor i glavni dioničar firme Titon International. Firma kao svoje ključne usluge navodi okupljanje poslovne inteligencije, povrat ukradene imovine, tajne operacije protiv prevara, zaštitu intelektualnog vlasništva i elektronsku špijunažu.
Mnogi Britanci vjeruju da ih obuka u specijalnim snagama i osposobljavanje početnika u sredinama gdje moraju zaraditi poštovanje čini još pogodnijim za nekad osamljeničku ulogu filksera nego bivše članove Zelenih beretki, Mornarice ili Delta snaga.
Individualizam pravi razliku
„Iako vojnici SAS-a mogu biti dobri članovi tima, oni su isto tako vrlo samostalni i veliki su individualci. Neće imati teškoća da operiraju u teškim i opasnim situacijama. Taj individualizam može biti jedna od karakteristika koja ih razlikuje od ostalih specijalnih jedinica,“ rekao je specijalni izvor.
Holmes ne govori mnogo za javnost, ali u razgovoru sa studentom Akademije Sandhurst u martu 2005. pod naslovom „Kontrasti u rukovodstvu: Vojno srce u civilnom svijetu“ je rekao da je za vrijeme službe u Arabiji shvatio da „da bi se predvodili predstavnici lokalnih plemena, važno je imati integritet, razumjeti i poštovati kulturu, dijeliti opasnosti i koristiti pristup ‘mrkva i štap’ uz povremenu razumnu upotrebu novca…“
„Iznad svega, važna je intuicija kako bismo ostali zaštićeni u neprijateljskim sredinama.“