Odluka o evakuaciji smatra se historijskom, jer nikada do sada New York nije bio evakuiran • Na putu uragana Irene nalazi se blizu 65 miliona ljudi
Irene, prvi uragan u takozvanoj atlantskoj sezoni uragana, mogao bi da pogodi 65 miliona ljudi u velikim gradovima duž istočne obale od Washšingtona do Baltimorea, Philadelphie, New Yorka i Bostona, najgušće naseljenog pojasa SAD.
S vjetrovima koji pušu brzinom od 160 kilometara na sat Irene je udarila u američku obalu između 7 i 8 sati ujutro po lokalnom vremenu, između Beauforta i Atlantic Beacha u Sjevernoj Karolini.
Osim snažnih vjetrova Irene će donijeti i obilne kiše, a dosad je već odnijela pet života.
Američki predsjednik Barack Obama upozorio je da će uragan Irene biti “historijska oluja”. Podsjetimo se samo uragana Katrina koji je pogodio južnu obalu SAD-a prije šest godina te uzrokovao velike štete, a najgore je bilo u New Orleansu u kojemu je oko 80 posto grada bilo potopljeno.
– Ne čekajte, ne odlažite. Svi se nadamo najboljem, ali moramo da se pripremimo za najgore. Svi moramo da ozbiljno shvatimo ovu oluju, rekao je Obama.
On je dodao da je prema svim dosadašnjim pokazateljima riječ o “uraganu historijskih razmjera”. Obama je skratio odmor jer je želio da danas bude u Bijeloj kući kada bi prognozirano olujno nevrijeme trebalo da stigne do američkog kopna.
Iako je, kada je s Kariba krenula prema SAD-u, Irene bila oluja kategorije tri, ona je u međuvremenu malo posustala, pa je rano jutros u North Carolini bila klasificirana kao oluja prve kategorije. Ipak bez obzira na to, vjetrovi dostižu brzinu od 170 kilometara na sat, a očekuje se i povećanje nivoa mora i do tri metra.
Stoga je građanima sugerirano da se ne opuštaju zbog vijesti o smanjenju intenziteta uragana, jer je i dalje riječ o jako opasnoj oluji. Velik dio priobalnog stanovništva North Caroline je evakuiran, a procjenjuje se da je ukupno dva miliona ljudi duž obale bilo prisiljeno naći sigurno utočište izvan svojih domova.
Slična situacije je i u New Yorku gdje je oko 250.000 ljudi moralo napustiti svoje domove u nižim dijelovima grada i finansijskoj četvrti oko Wall Streeta na Manhattanu.
Guverner New Yorka Andrew Cuomo rekao je da će podzemna željeznica, kao i skoro cijeli sistem javnog transporta, uključujući aerodrome, biti zatvoren od danas poslijepodne.
Evakuirane su i neke bolnice, a oko podneva po lokalnom vremenu obustavit će se javni prijevoz, koji radnim danom koristi 8,5 miliona ljudi, dok su avio kompanije otkazale gotovo 7.000 letova.
“Amtrak”, američka mreža željeznica, najavila je od danas prekid saobraćaja između Washingtona i Bostona, nakon što je suspendovala saobraćaj prema jugu u pravcu Virginije i dalje.
Američki Crveni krst saopćio je da priprema desetine skloništa duž istočne obale.
– Imaćemo štete, ali samo ne znamo u kom obimu, kaže Craig Fewgate, šef federalne agencije za vanredne situacije.
U svakom slučaju, očekuju se masovni prekidi u opskrbi strujom te šteta od podizanja niova mora u priobalju, palog drveća i poplava.
U North Carolini je odmah po dolasku uragan bez struje ostalo 26.000 ljudi.
Amerika bi večeras mogla biti zavijena u crno.