– Čestitao bih svojim igračima, odigrali su herojsku utakmicu – bile su prve riječi Slavena Bilića, nako poraza od Španije i oproštaja od Evropskog prvenstva u Ukrajini i Poljskoj.
– Znali smo da se moramo agresivno i skoncentrisano braniti, ali znali smo da ćemo stvoriti i bar jednu šansu. Imali smo je preko Rakitića, da smo zabili, bili bi sad u četvrtfinalu – prenose Bilićeve riječi hrvatski web-portali.
Biliću je to bila i posljednja utakmica na klupi reprezentacije Hrvatske. Bilić je preuzeo klupu Hrvatske 2006. godine i od tada ta selekcije nije ispala iz TOP 10 reprezentacija po rang listu FIFA-e.
– Došli smo osvojiti prvenstvo. Nismo uspjeli. Ali, ostavili smo mislim fenomenalan dojam. Falilo nam je i malo sreće, ali s ponosom mogu reći da ostavljamo fantastičnu generaciju koja je u usponu – dodao je Bilić.
Bilićeva era na klupi Hrvatske počela je pobjedom protiv tada aktuelnog svjetskog prvaka Italije u Livornu (2-2) u prijateljskom susretu, a šest godina kasnije završena je porazom od također aktuelnih svjetkih prvaka Španaca na Evropskom prvenstvu u Ukrajini i Poljskoj.
I to je trebala biti “prijateljska utakmica”, vjerovali su mnogi, samo ne Španci.
U 66 utakmica ubilježio je samo devet poraza, a pobijedio u 42 utakmice! Uz to je 15 puta remizirao.
Od tri velika takmičenja u svom mandatu Hrvatsku je odveo na dva, Euro 2008 i Euro 2012. Propustio je Svjetsko prvenstvo u Južnoj Africi 2010.